記載我國檳榔起源最早的文獻,應該是公元265年前后的《南中八郡志》,距今已有1800多年歷史
關于我國檳榔起源,可謂眾說紛紜。目前,學術界主要有以下四種觀點。
首先,1500年說。主要依據是晉朝徐衷的《南方草木狀》。“檳榔,三月華色,仍連著實。實大如卵。十二月熟,其色黃。剝其子,肥強不可食……曝 干之,以扶留藤、古賁灰合食之。食之則滑美,亦可生食,最快好。交趾、武平、興古、九真有之也”。這種說法兩點欠妥:其一是交趾、武平、興古、九真等地現 屬越南。
其二,就文獻內容來看并未提及種植,可能為野生。
其次,1000年說。主要依據是《宋史?地理志》。“瓊州……元豐貢銀、檳榔。”元豐(1078—1005)是北宋皇帝宋神宗的年號。據此推斷, 我國檳榔歷史為1000多年。但這種說法也存在明顯的漏洞,因為早在公元265年前后成書的《南中八郡志》記載,“檳榔大如棗,色青,似蓮子。彼人以為貴 異。婚族好客,輒先逞此物。若邂逅不設,用相嫌恨”。可見,魏晉時期我國就有了檳榔。
第三,東漢說。主要依據是和帝時(公元89—105年)楊孚《異物志》。“檳榔……以扶留、古賁灰并食,下氣及宿食、白蟲、消谷。飲啖設為口 實”。楊孚,東漢南海人。本書記載嶺南包括廣西地區和越南北部的山川、物產、民族風土等。所以,這一資料不能確定當時我國廣東或廣西地區就有了檳榔,很有 可能記載的是越南北部的情況。
第四,西漢說。其依據是“漢武帝元鼎六年,破南越,起扶荔宮,以植所得奇草異木……荔枝、檳榔……皆百余本。土本南北異宜,歲時多枯瘁”。據此認 為我國從越南引進檳榔,至今有2100多年歷史。這種說法忽略了“橘生江北則為枳”這個簡單的道理,最后的結果只能是“土本南北異宜,歲時多枯瘁”。綜上 述,可以得出結論,記載我國檳榔起源最早的文獻,應該為公元265年前后的《南中八郡志》,距今已有1800多年歷史。